Нечего было и думать забрать столь важную вещь с собой — уже через час меня начнут искать, а через два — найдут. Но мне этого и не требовалось.

Достав из креплений на поясе три таких же кристалла, я вставил их в автоматизированный хаб, который все это время лежал во внутреннем кармане. Кристаллы де Валианта были вставлены напротив моих, и я запустил механизм копирования. Петабайты данных перенеслись на болванки за три минуты, и когда процесс был закончен, хаб моргнул, а я положил свои кристаллы в карман, и застегнул его. Вернул имущество Карлайла на место и запер сейф, картину повесил обратно на стену, и только после этого вернулся к девушке.

Каюсь, была мысль оставить её здесь, но… Если красотку найдут, у неё из головы достанут записи о том, что происходило в кабинете. И я засвечусь — пусть не лицом, но кто знает, какие данные из моего инфополя она могла вытащить? Я уже привык к тому, что полной безопасности не существует, а светиться было нельзя ни при каких условиях.

— Сейчас я тебя освобожу. Давай без глупостей, хорошо? Ты поднимаешься, мы выбираемся через окно, я восстанавливаю систему безопасности, а затем мы уходим. Ясно?

— Да.

Мне нравилась её собранность и немногословность в такой ситуации.

Всё прошло как по маслу. Вскоре мы оказались в той же комнате, откуда я попал на крышу, и стало гораздо спокойнее. Дело было за малым — покинуть особняк, не привлекая к себе внимания.

— У тебя есть пропуск? — спросил я, пока мы спускались на первый этаж.

— Конечно, — она показала мне браслет.

— Хорошо. Иди рядом и не отставай.

Я проверил коридор, снова включил радар и, убедившись, что мы не привлекаем внимания, потянул девушку за собой в раздевалку. Там снова пришлось переодеться официантом. Спутница некоторое время наблюдала за моими манипуляциями с одеждой и маской, а затем спросила:

— Так понимаю, камеры ты отключил?

— Нет, просто заморозил.

Она кивнула и… Её лицо совершенно неожиданно начало меняться. Скулы удлинились, нос стал шире, кожа поменяла оттенок на более светлый, как и волосы, окрасившееся в блонд, губы стали тоньше. Из смуглой красотки моя новая знакомая за несколько секунд превратилась в не очень привлекательную блондинку.

— Ну что уставился? — раздражённо спросила она, когда увидела, что я беззастенчиво пялюсь, — Никогда морфов не видел?

— Видел, — я улыбнулся, — Но не вживую.

Она фыркнула:

— Переодевайся. Не стоит тут задерживаться.

К счастью, в главный зал возвращаться не было никакой нужды, так что мы сразу направились к выходу через крыло прислуги. Сидящий там охранник просканировал наши браслеты и, не обнаружив ничего подозрительного, попрощался.

Мы оказались на широкой улице. Несмотря на поздний час, на улице было полно народу. Неподалеку расположился огромный торговый комплекс, работающий без перерывов с момента постройки. По обеим сторонам улицы тянулись ряды ресторанов, магазинов, салонов красоты и многих других заведений — практически всё было открыто, и мало того — забито посетителями.

И всё же мы с таинственной незнакомкой решили немного отойти от особняка де Валианта, прежде чем остановили беспилотное такси. Сев внутрь, я продиктовал адрес неподалеку от Южного дока. Ехали в полном молчании, хотя уверен — у каждого из нас в голове вертелось очень много вопросов. У меня, по крайней мере — точно.

Когда мы вышли из глайдера, девушка спросила:

— И куда мы приехали?

Я кивнул ей на бар, расположенный на углу жилого дома.

— Надо поговорить. И лучше сделать это здесь, без лишних ушей.

Сказав это, я направился к входу. Это было одно из немногих заведений Высокого города, где на безопасность смотрели сквозь пальцы, а на приватность клиентов — напротив. Чужие разговоры здесь не слушали. Нет, конечно, система контроля доступа тут была, но такой человек как я, например, здесь мог легко оградить себя от нежелательного внимания, и никто этого даже не заметит.

Выбрав один из столиков в глубине помещения, я усадил за него свою спутницу, а сам сходил к стойке и взял бутылку вина с двумя бокалами. Вернувшись, попросил Дока:

— Включи режим помех в радиусе трех метров.

— Ты говоришь со спутником? — спросила девушка.

Я кивнул.

— Здорово живешь, раз у тебя такой умелый друг, — усмехнулась она, и тряхнула светлыми волосами.

Я открыл бутылку, разлил вино по бокалам, и внимательнее посмотрел на незнакомку.

— Ты пыталась что-то стащить у де Валианта?

— Какой ты догадливый, — фыркнула она, отпив немного вина.

— Как сняла защиту с окна?

— Полагаю, также, как это сделал бы ты — стащила ключи безопасности у Нейла. По-другому попасть в кабинет было невозможно.

— Тот сейф. У тебя ведь не получилось его открыть, несмотря на ключи? Там стояла дополнительная защита. Ты могла бы провозиться там всю ночь, и все равно ничего не вышло бы, если у тебя нет…

— Спутника, такого как у тебя, — перебила она меня, — Или биотека. Я поняла. Но всё же попыталась бы.

Я подумал о том, что Док не смог обнаружить её в помещении. Это, вкупе с умениями незнакомки, сразу напомнило мне о чёртовых оборотнях, которых нельзя было засечь и которые тоже умели менять внешность, но я мигом отогнал неприятные мысли.

Возможности «изоляции» своего инфополя, как я узнал не так давно, не являлись чем-то сверхъестественным. Некоторые Небожители, владеющие определённым биотеком и навороченным спутником, могли полностью изолировать его, и обнаружить их было практически невозможно.

А что касается морфов и оборотней… Это были совершенно разные виды мутантов. Вторым приходилось убивать людей, в которых они хотели превратиться, и использовать их ДНК для перестройки своего организма. Они становились точной копией человека (или другого разумного существа) со всеми его достоинствами и недостатками.

Морфы, в свою очередь, могли просто менять лица, оставаясь собой. Причём общие черты у них сохранялись, и даже сейчас я видел общее в той рыжей, которую встретил в кабинете Карлайла, и блондинке, сидевшей напротив.

— Интересная ты личность.

Она улыбнулась.

— Не настолько интересная, как ты. У тебя есть имя?

— Думаешь, назову его? — я искренне рассмеялся такому вопросу, — Я ведь ничего не знаю о тебе.

— Могу сказать тоже самое! — огрызнулась она.

— Конечно. Но это я вытащил тебя оттуда, хотя мог и оставить. Так что ты у меня в долгу.

— Если бы меня поймали, о тебе бы тоже узнали. Уж поверь, молчать бы я не стала. О таком варианте не подумал?

— Подумал. Только вот ты ничего обо мне не знаешь, сама же сказала. А скрываться я умею, даже не сомневайся.

Она посмотрела на меня исподлобья, и я улыбнулся такой реакции.

— Давай не будем ссориться?

— Давай. Просто отдай мне данные, которые стащил, и разойдёмся.

— Как у тебя всё просто, — усмехнулся я, — С чего бы мне это делать?

— Послушай, ты…

— Нет, это ты послушай, — жёстко перебил я девушку, — Единственная причина, по которой ты сейчас сидишь здесь, а не валяешься убитой в особняке де Валианта — моё нежелание оставлять следы. Если думаешь, что я белый и пушистый — сильно ошибаешься. На самом деле — ещё тот параноик, и очень не люблю, когда кто-то влезает в мои дела.

Она притихла и хмуро уставилась на меня.

— Понимаю.

— Хорошо. Поэтому прошу, красавица, ответь на пару вопросов. И если ответы меня устроят… Что ж, тогда, может быть, я отпущу тебя и поделюсь информацией.

Она закусила губу и отвернулась, будто не зная, что ответить.

— Вообще-то у меня есть имя.

— Но я его не знаю.

— Элли. Меня зовут Элли.

Глава 12

Рисунок сна медленно угасал в моем сознании. Я уже соприкоснулся с реальностью — еще секунда, и обрывки образов забудутся, и сознание полностью подчинится мне…

Было раннее утро, и солнечный свет падал сквозь два стрельчатых окна на часть гостиной. Я уснул здесь же, на диване, даже не потрудившись снять с себя вещи, в которых грабил де Валианта.