Мой отец — Андрэас де Пайле, уже знал, что произошло, но тем не менее выслушал меня. По мере рассказа он всё больше мрачнел. Поблагодарив Далласа, он отправил его с одним из лакеев в выделенные апартаменты. В кабинет, где мы говорили, вошел врач, и занялся нашими ранами. Ничего серьезного не обнаружилось, и наскоро залатав порезы, он удалился. После этого я рассказал отцу все то, о чём умолчал при капитане.

Он не ругался, не злился. Просто выслушал меня. Прекрасно осознавал, что я всё понимал сам, и заплатил за это понимание немалую цену. Наказания, крики и прочее не были сейчас нужны. Он хотел защитить меня и решить вопрос с кланом Ямато раз и навсегда. Отдав несколько приказаний, он отправил меня и Йена в дом нашей семьи — особняк на самой вершине холма в центре города. Пообещав всё уладить, посоветовал нам привести себя в порядок и отдохнуть.

Через пару дней, по его словам, все вопросы с Ямато удалось уладить мирно. Они приносили извинения и наказали виновных в этой травле. Конечно, им не совсем поверили. Но была уверенность, что теперь покушения остановятся.

Вскоре Йен улетел. Он заявил что и рад бы остаться, но ему хотелось вернуть коллекцию артефактов и записей, наладить дела на Эдеме, где он бросил всё своё наследство, а также найти тихое и спокойное место, чтобы подумать.

Я не пытался остановить друга. Понимал, что после всего случившегося он хотел побыть в одиночестве.

— Еще раз спасибо за всё, господин де Пайле, — поблагодарил Йен моего отца.

— Это я вам благодарен, господин де Райдо. Вы хоть и попали под дурное влияние моего сына — не раз спасли ему жизнь, и теперь всегда будете желанным гостем нашей семьи. Только не злоупотребляйте этим, — усмехнулся Андрэас.

— Как можно? — усмехнулся Йен и протянул мне руку, — Бывай, приятель. Надеюсь, скоро увидимся.

Я пожал её и обнял друга:

— Бывай, Йен. Желаю удачи. Не пропадай.

— Постараюсь. Береги себя.

Он развернулся и залез в челнок. Через минуту тот с ускорением рванул вверх по гравитационному лифту, направляясь к орбитальной станции.

Мы проводили его взглядом, и направились к особняку.

— Спасибо что не стал костерить меня, — поблагодарил я отца.

— Ты сам прекрасно осознаешь свои поступки, сынок. Ответственность за них тоже на тебе, хоть я и стараюсь снять её с твоих плеч по мере возможности. Тебе надо прийти в себя, не каждый испытывает подобное тебе. Ты останешься здесь? — отец не приказывал, не рекомендовал, он просто спрашивал.

— На некоторое время. Увижусь с мамой и Ариадной. Потом решу, что делать дальше.

— Приди в себя, сын. Делай что нужно, но не глупи, хорошо?

— Хорошо.

— К тому же, с тобой наверняка захотят поговорить Примархи. После того, что ты узнал от Григориуса… хм… признаюсь, до сих пор всё это кажется мне какой-то сказкой… И очень жаль, что ты потерял эти данные…

— Я помню их наизусть, отец. И готов ответить перед Примархами, если потребуется.

— Хорошо, я рад это слышать.

Пока мы говорили, успели дойти до особняка. У ворот стоял глайдер. Отец не стал заходить — попрощался со мной и уехал по своим делам. Я же поднялся к себе в комнату, в которой вырос, вышел на балкон и только теперь, глядя на заходящее солнце осознал окончательно — что произошло, и насколько сильно это меня задело.

Хотелось выть, кричать, и хоть чем-то заполнить пустоту внутри, которая и не думала уходить…

Было тепло, дул совсем легкий ветер. Я лёг на кровать.

— Элли… Прости меня… Это моя вина, — тихо прошептал я, наблюдая как в тёмно-лазурном небе одна за другой зажигаются звезды.

Навалилась страшная усталость, тяжесть смежила веки. Но могу поклясться — перед тем, как окончательно провалиться в сон, я услышал голос Элли:

«Это не так…»

Конец первой части

Вторая часть будет публиковаться здесь же. Первые 4 главы — сегодня в полночь!

Часть 2. Пролог

Нейл

Восемь месяцев после событий на Эдеме

Лайет задерживался на целый час. Нейл начинал подумывать о том, чтобы вернуться домой, вызвать одну из своих любовниц и запереться с ней в комнате до завтрашнего утра — потому что сейчас окружающая обстановка отнюдь не располагала к томительному ожиданию.

Старший сын Карлайла тряхнул головой и сосредоточился.

В башнях Совета молодому человеку всегда приходилось держать свои мысли в узде, чтобы не позволить кому бы то ни было узнать их. И даже несмотря на то, что скрывать ему было нечего, подобная напряжённость выводила Нейла из себя.

Например, как это происходило прямо сейчас.

После тех событий, что случились во время карнавала, многое изменилось. Для широкой публики предлагаемая версия событий была ужасной — террористические атаки ИнСиндиката. Большая часть жителей Империи знала об этом происшествии немного — в основном то, что им сообщали СМИ. Конечно, в инфосети можно было найти вдоволь всяких теорий, загадок, доказательств и разоблачений, ведущих к этой организации, но если судить по фактам, проще было сказать, чего люди НЕ ЗНАЮТ об ИнСиндикате.

Ни имени предводителя, ни четкого манифеста, ни известных баз. Эти люди чрезвычайно редко оставляли следы, но они всегда были кровавыми — как и их редкие требования.

Империя вела охоту на эту организацию уже несколько десятилетий, но полностью искоренить заразу никак не получалось. Потому-то нападение на поместье Советника, террористический акт, в котором погиб известный биолог и ещё сотня человек, а также атака на Магистраль, выглядели вполне в духе подобной организации. Последнее, конечно, в меньшей степени поддавалось логическому объяснению, но что взять с психопатов и фанатиков?

Нейла от этих мыслей даже слегка передёрнуло. Он не понимал, как обыватели верят подобным бредням? ИнСиндикат, ну надо же!

Впрочем, для тех кто все это выдумал, существовала своя гипотеза. И она была гораздо хуже той сказки, что Империум выдал жителям галактики. Название этой версии было простым — заговор, но это было во стократ хуже любых террористических актов…

Подобными мыслями с Нейлом поделился Лайет — сразу после того, как Матиас обнаружил первого из трёх воров: некую Элли Шигора, сироту, случайно оказавшуюся на Эдеме. Она погибла во время взрыва в ресторане «Оприйяр», в этом у Нейла не было никаких сомнений — он видел тело девушки (точнее то, что от неё осталось) своими глазами.

Перед опознанием лейтенант Триони подтвердил личность этой дамы, передав досье на неё лично в руки Нейлу. Все сходилось — она была в кабинете отца, в ложе де Валиантов на Арене, и в отеле, где нашли Сарьяна. Остатки матрицы ее инфополя обнаружились даже в саду возле поместья Советника, так что вопрос о связи этих дел отпал сам собой. Только вот более тщательная проверка её личности показала, что вся информация о рыжеволосой чертовке оказалась сфабрикованной, и узнать наверняка — кем же она была, и кто за ней стоял? — теперь не представлялось возможным.

К сожалению, Матиасу не хватило всего нескольких часов, чтобы добраться до неё и её подельников. Его кто-то опередил, и сначала устроил взрыв в том заведении, а затем преследовал беглецов до самой Магистрали, испарившись вслед за ними. Нейл рвал и метал, но деваться было некуда — воры и их преследователи покинули систему, и никто даже пикнуть не успел.

Через некоторое время Матиас нашел след одного из них. Он вёл обрывался где-то в районе системы Магеллана. Этот человек, кем бы он ни был, остался неизвестен Нейлу, но три месяца назад Ищейка заявил, что снова обнаружил след его инфополя — на планете Арбис. Точнее, эту информацию ему передал комендант космопорта, запоздало увидевший ориентировку, и сверивший ее со своими базами данных.

По всем параметрам выходило, что один из неизвестных воров прибыл туда уже давно, и планету не покидал, так что Нейл без всяких разговоров послал Матиаса в захолустный мирок — с приказом найти и привезти ему этого человека живым. С тех пор Ищейка не выходил на связь, и этот факт также не особо радовал Нейла — особенно если учитывать, что след третьего вора и вовсе обрывался в месте, где произошел взрыв.