— Думаю, вы сгущаете краски, — не согласился Ирио, — Коды общего доступа к поместью я предоставлю. Деньги, оборудование, — он щёлкнул пальцами, и в комнату вошла девушка, которую лучше всего характеризовало слово «неприметная», — и всё, что вам может потребоваться — спрашивайте у моей помощницы. И ещё кое-что, — он словно вспомнил нечто важное, — После того, как артефакт окажется у вас — не пытайтесь его активировать. Я узнаю об этом, и нашей сделке конец. У вас есть ещё вопросы?

Мы молчали. Да и что тут было говорить? И так понятно, что шансы выпутаться из такой передряги для нас равны чуть больше, чем нулю.

— В таком случае, вас проводят, — Ирио кивком указал на дверь, — Я сам свяжусь с вами.

— Если будет с кем связываться, — буркнул Йен, бесцеремонно сцапал почти полную бутылку «Слезы», и зашагал к выходу. Я подал руку Элли и направился следом за ним.

— Удачи, месье де Пайле, — пожелал напоследок Ирио.

Ирио

Когда молодые люди покинули номер, Ирио почти сразу вызвал лидера клана Ямато с помощью компактного транссистемного передатчика, помещающегося в чемодан.

— Да? — резко ответил тот чрез пару минут.

— Всё готово, оябун. Де Пайле получил задание.

— И ты уверен, что он справится?

— Даже если нет — мои люди будут рядом. Они закончат начатое в случае провала.

— Для чего тебе вообще понадобилось привлекать мальчишку? Мне казалось, ты не собираешься оставлять его в живых?

— Чтобы отвести от нас лишние подозрения, — Ирио пожал плечами, — Подвернулась хорошая возможность, и я решил её использовать.

Франт мог позволить себе выказывать пренебрежение при оябуне. Правда, только при разговоре один на один, но всё же… Этой привилегией не обладал ни один другой член клана.

— Как будто тебя это когда-то волновало.

— Времена изменились, господин. Вам ли не знать, насколько мнительным стал Император…

— Это так… Но меня интересует другое. Находка астро-куба — это замечательно, безусловно. Но то, ради чего ты отправил двух своих волчат на Магеллан… То, ради чего мы рыли носом землю последние годы… Признаться, я удивлён, что молодой де Пайле ещё жив, а у меня нет тех данных, что спрятал его дед.

— О, это довольно забавно, — усмехнулся Ирио, — После того случая в клинике, где он достал спрятанные старым Григориусом воспоминания, парнишка поумнел. Он не стал хранить их в голове — загнал на физический носитель и спрятал. А всё, что касается проекта «Синтрофос», вычистил со своего стека.

— Предусмотрительно.

— Учитывая, что он владеет биотеком с технологией «связи» — очень даже. Вот только мальчишка не знал, что у меня такой же, только развит получше.

— И? Не тяни!

— Тут как в случае с де Райдо — невозможно удалить из головы всё подчистую, — терпеливо объяснил Ирио, — Во время нашего разговора я выудил место, где хранится стек Алана, а через час — нашёл его.

— Похвально. Получается, ты убил одним выстрелом двух зайцев?

— Пока что одного, но второй вот-вот окажется при смерти, — улыбнулся Ирио.

— Что ж… Хорошо. Я доволен твоей работой. Свяжись со мной, когда астро-куб будет у тебя.

Оябун отключился, а Ирио достал вторую бутылку «Янтарной слезы». Махом осушив полный бокал, он налил себе ещё. Всё шло именно так, как было задумано.

Франт не сказал своему хозяину лишь об одном. О том, что помимо проекта «Синтрофос» старый де Пайле передал своему внуку знания об улучшении биотека…

И в этом они с Аланом были похожи — ведь парень тоже не рассказал об этом никому, даже своему ближайшему другу…

Глава 18

Алан

Следующие два дня мы практически не общались на отвлеченные темы — были заняты делом.

Для подготовки к смертоубийственной операции выбрали один из офисов Йена. Дав всему персоналу несколько дней выходных, мой друг притащил туда вагон оборудования, и мы принялись разрабатывать план налёта на поместье Советника.

Подумать только… Ещё несколько месяцев назад я даже представить не мог, что буду участвовать в подобном, а теперь…

Теперь оказался втянут в игры сильных мира сего … Откровенно говоря, я сильно жалел, что не послушал Триони и брата. Не стоило оставаться на Эдеме — особенно после того случая в клинике… Как только я получил данные, спрятанные дедом, следовало немедленно возвращаться на Магеллан, но…

Я поверил в свою неуязвимость. Поверил, что могу преодолеть любые препятствия. Поверил во множество других вещей, которые рассыпались прахом, стоило только допустить одну явную ошибку…

И обиднее всего было то, что я подставил других людей. Впрочем, Йен и Элли даже не думали меня ни в чём обвинять, и я был им за это благодарен.

После встречи с Ирио мы почти сутки изучали схемы поместья Советника и информацию, которую нам предоставили, и лишь после этого начали накидывать примерный план налёта. У нас были некоторые данные, которые позволяли проникнуть на охраняемую территорию, но из-за множества изменчивых факторов до того, как это случится, я понял — действовать внутри скрытно вряд ли получится долгое время.

Поэтому и план вырисовывался… больше импровизационный.

Взломщик, морф и боевик — маловато для столь серьёзного задания, но каждый из нас обладал уникальными навыками. И в теории, если всё сложится удачно…

Я хотел отговорить Элли лезть в пекло, но она наотрез отказалась. Аппелировала к тому, что сама согласилась на наше предложение, но мне казалось, что она лжёт. Думал, что на самом деле девушка чувствует и свою вину в случившемся с Сарьяном, и испытывает благодарность ко мне.

К тому же (и это было её главным аргументом) — без неё весь план казался просто бредом. Но вот с морфом оставался шанс, что нас не раскроют сразу, и мы можем остаться в живых…

Йен был занят тем, что изучал характеристики брони «Атласов», охраняющих поместье, и пути отхода. При том, что он единственный из нас обладал боевыми умениями биотека, пускать его вперёд я не собирался. Напротив — друг должен был прикрывать нас с Элли с безопасного расстояния.

На то было несколько причин. В частности, он единственный умел хорошо обращаться с разными видами оружия, а рядом с поместьем Советника имелась очень удобная позиция для снайпера. С которой, к тому же, можно очень быстро прийти нам на помощь, если потребуется.

Непосредственно внутрь я решил лезть сам. Не только потому, что заварил эту кашу и подсознательно хотел сам разрулить ситуацию. Просто только я, благодаря своему биотеку, мог отслеживать перемещение охраны, быстро вырубать «Атласов» или ломать систему защиты.

Да, это оставило бы кучу следов — но признаюсь честно, меньше всего меня волновало, что меня смогут отследить. Для себя я уже твёрдо решил, что если всё сложится удачно, мы выживем и добудем для Ирио чёртов артефакт — сразу же свалим с планеты.

Конечно, если он не грохнет нас раньше, но я собирался приложить для этого все силы…

Тем не менее, светить собственные лица и инфоматрицы мы не собирались. Плодить риски не стоило, так что мы с Йеном вновь связались с Аластором и, фактически, «выкупили» его на двое суток за бешеные деньги, велев разработать для нас двоих поддельные личности. Такие же, какую он сделал мне в самом начале нашего знакомства.

А вот Элли такая была не нужна — она и так должна была перевоплотиться в другого человека по ходу действия.

Пока Йен возился с оружием, мы с девушкой занялись разработкой и печатью масок — органический принтер у нас имелся, так что сложностей с этим не возникло. Потом переключились на оружие, технические примочки, настройки спутников и прочее, прочее, прочее…

Когда день закончился, и ночь накрыла Высокий город, Йен подошёл ко мне.

— Есть минутка?

— Конечно, — я отложил моток с искусственной кожей, — В чём дело?

— Выйдем на улицу, — он подхватил со своего стола сумку, — Хочу кое-что тебе показать.